春节是中国人一年中最重要的节日，而老北京的春节更是文化色浓厚，充满了深厚的历史积淀。从腊月二十三“小年”开始，整个北京城就进入了迎接新年的忙碌期，各种仪式和民俗活动层出不穷，表达了人们对新年的期盼和对过去一年的感恩。
1.祭灶：小年到来的第一声钟鸣
腊月二十三日，也被称为“小年”，是北京传统春节活动的起点。这一天最重要的活动便是“祭灶”，也叫“送灶王”。传说灶王爷是每家厨房的守护神，负责管理家人的饮食起居，并在年终时向玉皇大帝汇报这一年的家庭情况。老北京人相信，祭灶可以“送灶王升天”，并在灶王爷的嘴里“抹点糖”，让他上天时只说家里好话。祭灶的过程通常十分讲究，家家户户会准备糖瓜、饴糖等供品，并将灶神像送上火炉，让烟雾把它送回天庭。伴浓浓的香烟和祈愿，人们为新年的到来拉开了帷幕。
2.扫尘：除旧迎新，辞旧岁
“小年”后的另一重要习俗便是“扫尘”。老北京有句俗话叫“腊月二十四，掸尘扫房子”，这代表着每家每户都要开始大扫除。扫尘不仅是清理房屋的灰尘和杂物，还是象征着把旧年的晦气一扫而空，为新的一年带来吉祥与好运。在这个过程中，不仅是室内外的清洁，老北京人还会把旧衣物、破损的器具也一并处理掉，象征着辞旧迎新，寓意新年红红火火、干干净净。
3.贴春联与窗花：浓郁的年味装饰
进入腊月后，老北京的街头巷尾就开始充满节日气氛，红色的春联和窗花是春节期间不可或缺的装饰品。贴春联起源于古代的桃符，春联不仅是对新年的祝福，还承载着文人的雅趣和老百姓的朴实愿望。传统的春联讲究对仗工整、平仄协调，寓意吉祥如意。在胡同的每户门口，能看到“福”字倒贴的传统，意为“福到家门”。窗花的剪纸技艺更是展现了老北京人的巧思，纸窗上一刀一剪，便呈现出一幅幅吉祥如意的图案，如鱼、莲花、蝙蝠等，象征着“年年有余”、“福寿安康”。
4.年夜饭：家族团圆的时刻
除夕夜的年夜饭，是春节期间最为重要的家庭活动。在老北京，年夜饭是全家团聚的时刻，每道菜肴都充满了寓意和讲究。饭桌上必不可少的“八大碗”代表着家族的团结和兴旺，而“饺子”作为年夜饭的压轴，更是具有特殊的地位。饺子的形状像元宝，寓意“招财进宝”，很多人还会在饺子中包上一枚硬币，谁吃到就被视为来年好运的象征。饭后，全家人还会围坐在一起守岁，辞旧迎新，寓意平安健康长寿。
春节的庆祝活动并不仅仅停留在除夕夜，正月初一到初五，北京城的街巷中更是充满了欢声笑语和各种传统习俗，展现了老北京人对生活的热爱和对新年的期待。
1.拜年：新年的第一声祝福
正月初一，老北京人从早上便开始“拜年”。拜年是春节的重头戏，早年间，家族中的晚辈们会先向长辈行礼问好，并奉上“压岁钱”，这种传统延续至今，寓意着长辈的祝福和对后辈的期许。与此邻里之间的拜年也十分热闹，互相串门送祝福。老北京有一句俗语：“初一磕头，初二打油”，意思是初一拜年，初二走亲戚。这种热闹的社交活动，不仅增进了亲友间的感情，也营造了浓浓的年味。
2.逛庙会：传统民俗与年货的盛宴
春节期间，逛庙会是老北京不可或缺的娱乐项目。自明清以来，庙会便成为春节期间最受欢迎的民俗活动之一。老北京的庙会不仅是集市，还融合了宗教、民间表演和年货市场。像东岳庙和地坛庙会，每年春节期间都会人流如织。庙会中可以看到传统的舞龙舞狮、皮影戏、杂耍表演等，老百姓也会在这里购买各种年货和小吃。庙会不只是购物的场所，它更是文化交流的舞台，汇集了北京乃至全国的传统民俗表演，让新年充满欢乐。
3.迎财神：祈愿新年财源滚滚
正月初五是老北京人“迎财神”的日子，这一天被视为招财进宝的吉日。早上，家家户户会在门口燃放鞭炮，放鞭炮象征着驱走过去一年的不顺，迎接新年好运。很多商铺会在初五正式开张，寓意新年财运兴旺。迎财神的仪式通常伴各种祈福活动，有些家庭还会到财神庙烧香祈愿，祈求新的一年财源滚滚、事业顺利。这个传统至今仍然在北京乃至全国广泛流行。
4.元宵节：春节的圆满落幕
春节的庆祝活动以正月十五的元宵节为高潮并落幕。元宵节，又称为“灯节”，老北京的街道上会张灯结，特别是宫廷和庙宇的灯会，极具观赏性。老北京人会在这一天吃元宵，象征团圆幸福。而走百病、猜灯谜等活动也为节日增添了无尽的趣味。元宵节后的第二天，春节的正式庆祝才告一段落，老北京人的生活也逐渐恢复日常。
老北京的春节民俗，既是对祖先的敬畏与怀念，也是对未来美好生活的无限期许。无论时代如何变迁，这些传统习俗仍然在现代人的生活中以不同的形式延续着，成为了中华文化的一部分。春节，不仅是时间的节点，更是一场跨越时空的文化盛宴。