在遥远的乡村，自然气息弥漫，建造住宅时，同时拥有山水景致是最佳的选址原则。而城市生活节奏快速，尽管没有自然水景可供吸纳，但城市的凹凸、高低、街道的宽窄和曲直，也都可以被看作是风水中的“水”。
居住在城市中，如果自家住宅位于高层，俯视低于自宅的屋顶或天井，那就把水看作是聚集财气的象征。而山的观念则建立在相对高度上，高一寸即是山，低一寸即是水。低地、街道等虚地也被视为水的存在。靠近住宅的高楼大厦可视为山，微微凸起的地方也被视为山。
人类居住的地方分为城市和乡村。城市是人口密集、工商业繁荣的地方，常常是政治、经济、文化活动的中心。而乡村则是主要从事农业、人口分布较为稀疏的区域，也是农业户口和非农业户口的划分界限。
随着社会的不断发展和进步，农村城市化、城市现代化的趋势日益明显，农村的居住环境也发生了根本性的变化。企业、商业、文化活动不断增多，高楼大厦林立。曾经的乡村“气散”因为环境的改变而变得“气聚”。
农村居住面积广阔，包括山区、平原和丘陵等地形差异，真正能够同时拥有山水之美的地点仍然是稀缺的。但如今农村中的高楼大厦也可以被视为山，低洼地带则被视为水。发财致富的速度在农村中可能会更快、更大。这种发展并不平衡，会受到地理差异的影响。在判断住宅的吉凶时，需要结合城乡不同的原则，同时考虑形式和理论两个方面。